人称“草圣”的怀素，对后世书法影响深远，他是书法史上领一代风骚的草书家。素僧学书于邬彤、徐浩和颜真卿等，法师二王和张旭。又与张旭齐名，同被尊称“草圣”。在诗文上，与李白、杜甫、陆羽等诸多鸿儒有交往，并为其诗歌赞咏。大书法家黄庭坚也称道：“怀素草书暮年乃不减长史(指张旭)。盖张妙于肥，藏真妙于瘦，此两人者，一代草书之冠冕也。”
怀素草书闻名中外，笔法瘦劲，飞动自然，如骤雨旋风，随手万变而法度具备。其大草代表作为《自叙帖》；而小草代表作则是一字千金的《小草千字文》纸本真迹，世称《千金帖》，被誉为“天下第一小草”名帖。通篇小草书法，笔力遒劲，挥洒自如，灵动飘逸。知觉斋主人黄锦祥说：“素僧此帖灵动飘逸，毫无涣散衰颓之状，真可谓人书俱老、登峰造极。”因其罕有珍贵，近年受到国内外媒体的高度关注。
怀素（737～799），唐代杰出书法家。字藏真，僧名怀素，俗姓钱，汉族，永州零陵（湖南零陵）人，是大历十才子之一考功郎中钱起的外甥。幼年好佛，锐意草书，与张旭齐名，史称“草圣”。怀素草书，笔法瘦劲，飞动自然，如骤雨旋风，随手万变。与唐代另一草书家张旭齐名，人称为“张颠素狂”或“颠张醉素”。他能做诗，与李白、杜甫、苏涣等诗人都有交往。好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人谓之“醉僧”。他的草书，出于张芝、二王和张旭等。宋代蒋之奇曰：“草书有妙理，惟怀素得之。”传世墨迹有《自叙帖》、《小草千字文》（千金帖）纸本、《圣母帖》和《论书帖》等。李白有《草书歌行》赞其“草书天下称独步”，谓其草书天下第一；颜真卿撰写《怀素上人草书歌序》咏其为“僧中之英”。
怀素《小草千字文》纸本，经帖装旧裱（有蛀孔、部分字迹剥落），水墨，每页纵26.8厘米，横13.5厘米；9页共42行（为周兴嗣原文前段），总长约1.22米，计530字，盖有藏印数枚，是价值连城的唐代墨宝，被誉为“天下第一小草”名帖。现为著名学者黄锦祥所藏。此帖笔画瘦劲有力，灵动自然，历为书林所重。帖中字体大小犹如指甲（约1.5厘米/字），通幅笔墨奔放流畅，一气贯之蔚为壮观。可谓笔精墨妙，是绝无仅有的稀世之作，也是古代最珍贵、最标准的小草范本之一。现将怀素《小草千字文》纸本真迹和碑帖效果以飨读者，欣赏怀素一字千金、美得令人惊叹的小草真迹！
