鹤岭春韵（国画） 2016年 陈芳桂
在军旅画家中，陈芳桂是“60后”的翘楚。他的人物画《长城组歌》和《基石颂》等，以深厚的文化内涵、独特的意匠经营，跨越中国画与装置艺术的体裁探索，产生了极大影响。他的山水画同样十分出色，既有高超的笔墨、时代的气韵、个人的风采，又显示了深厚的文化底蕴和鲜明的视觉经验。
独特的学画历程，造就了陈芳桂深刻而全面的知和行、造诣与成就。他自小便在读过私塾爱写书法的父亲督促下习字。后来，又从学于湘潭的书法名家刘振涛。在为乡里书写对联的青少年时代，还接受了古文诗词的熏陶。中学时期，他接受了美术启蒙教育，在锰矿担任美工之后，为适应工作需要，边干边学各个美术品种，亦曾在湘潭师院美术系夜大就读，接受素描、色彩与美术理论的教育。他的山水画，最早师从于桑梓名家邓辉楚，从一树一石的笔墨程式入手，下功夫临摹历代名家作品，甚至包括近代以来被写实观念遮蔽的清初“四王”之作，很早就打下了扎实的笔墨功夫。
他在20世纪90年代，进一步学习传统派黄秋园“借古以开今”的艺术路径。《秋山流泉》与《醉秋图》（1999年）等作品，已能活用前人的笔墨程式进行创作。再后来，他在家乡名家周宗岱的指导下，理论与实践并重，理清了近现代山水画发展的线索脉络，从黄秋园上溯黄宾虹，进一步从“学古人之迹”到“学古人之心”，灵心妙悟，大有进境。其《翰墨浸潇湘》（2001年），即合黄宾虹、齐白石等诸家为一体，成功地表现了对地方风光的独特感受。在周宗岱的引导下，陈芳桂不仅深入黄宾虹的笔墨堂奥，而且研究师从黄宾虹和齐白石并在山水画上开一代新风的李可染，终至北上进入中国国家画院李宝林工作室，拜李可染高足李宝林为师。李宝林对他未摆脱黄宾虹风貌作品的当头棒喝，使他从“师古人”再一次走向了“师造化”。之所以说再一次走向“师造化”，是缘于他此前在追随恩师钟增亚学习人物画的过程中，已经接触到岭南派重视景观的写生路数，掌握了用笔线提炼对象的方法。《湘江边上》（1997年），就在水墨迷蒙的树影下，以白描刻画江边停泊的小船，情景生动而生活气息浓郁。此时在李宝林的点拨下，他开始致力于湖南民居的写生，进一步跳出前人的笔墨窠臼，为在观察感受中建构自己的笔墨程式，准备了条件。
他的山水画主要取材于南方山水，但本着性之所近，加进了北方大山的构架，在博大的格局中，融入南方的灵秀。树石渐渐形成自家程式，既有独特的点线编织手法，又比较重视造型，乐于描写山石的凹凸感，还常常以远山大近山小以及瀑布流泉的上大下小，造成气象的博大，至于房舍，则取平视角度，比较“应物象形”，在坐落的朝向、相互的联系上，亲切如在目前，不乏生活气息。
